Die Praxis, Gott den Zehnten, d. h. den zehnten Teil seines Einkommens zu geben, begann mit Abraham, der damals Abram hieß; als er als Sieger zurückkehrte, nachdem er seinen Neffen Lot befreit hatte, gab er den Zehnten von allem dem Priester Melchisedek (1. Mose 14.20 ; Hebräer 7.1-10). Später entschied sich auch Jakob, Gott den Zehnten zu geben (1. Mose 28.22). Der Ausdruck "geben" zeigt, dass sie dies aus freiem Willen taten. Später wurde dies zu einer gesetzlichen Verpflichtung (3. Mose 27,30-33), und der Zehnte wurde zur Ressource der Leviten, die den Tempeldienst verrichteten.
Zur Zeit Jesu sprach man davon, den Zehnten zu "zahlen", ähnlich wie man seine Steuern zahlt (Matthäus 23.23 ; Lukas 11.42). Allein, der Pharisäer, der hochmütig war, sagte: "Ich gebe den Zehnten".(Lukas 18.12), und zeigte damit seine Großzügigkeit.
Wenn unter dem Alten Testament der zehnte Teil unseres Einkommens Gott gehörte, sollten wir dann unter dem Neuen Testament, das eine "ausgezeichnetere Allianz" ist, weniger tun?(Hebräer 7.22 ; 8.6) ?
Das Versprechen, das an den Zehnten geknüpft ist
"Bringt den ganzen Zehnten in das Vorratshaus, damit Speise in meinem Haus sei; und prüft mich doch dadurch, spricht der Herr der Heerscharen, ob ich euch nicht die Fenster des Himmels öffnen und euch segen bis zum Übermass ausgiessen werde. Und ich werde um euretwillen den Fresser schelten, dass er euch die Frucht des Bodens nicht verderbe; und der Weinstock auf dem feld wird euch nicht mehr fehltragen", spricht der Herr der Heerscharen.
Maleachi 3:10-11
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